Menopausa e anziano: nutrizione contro sarcopenia e osteoporosi

Dopo la menopausa e con l'avanzare dell'età il bersaglio dell'intervento nutrizionale cambia: non è il peso sulla bilancia, ma la composizione corporea e la funzione. Questa guida riassume le strategie affrontate nel corso di nutrizione in menopausa e nell'anziano.

Cosa cambia in menopausa

Il calo degli estrogeni modifica la distribuzione del grasso verso il compartimento viscerale, peggiora il profilo lipidico e riduce la sensibilità insulinica. Contemporaneamente prosegue la perdita fisiologica di massa muscolare, che abbassa il metabolismo basale. Una dieta impostata solo sulla riduzione delle calorie in questa fase peggiora il problema, perché sottrae ulteriore massa magra.

Le due leve che funzionano: proteine e carico

L'apporto proteico va portato sopra i valori dell'adulto giovane e distribuito in modo omogeneo tra i pasti, con una quota sufficiente a superare la soglia di stimolo della sintesi proteica in ciascuno. L'allenamento contro resistenza è la seconda leva, non opzionale: senza stimolo meccanico le proteine da sole non ricostruiscono muscolo.

Prevenire la sarcopenia

La sarcopenia si definisce oggi sulla base di forza, massa e prestazione fisica (criteri EWGSOP2). Il monitoraggio nella pratica passa da forza di presa, test di alzata dalla sedia e velocità del cammino, più che dal solo peso. È il tipo di valutazione funzionale che va integrata nella cartella del paziente, insieme alle misure descritte nella guida su come si elabora una dieta.

Salute ossea

Calcio alimentare, stato vitaminico D adeguato, proteine sufficienti e attività con carico costituiscono l'intervento di base. Il fumo e un consumo alcolico elevato agiscono in senso opposto. La supplementazione va decisa su dati clinici, non per abitudine.

Rischio cardiometabolico

L'aumento del grasso viscerale si accompagna a un peggioramento di glicemia, pressione e assetto lipidico. Il modello alimentare di riferimento resta quello mediterraneo, con attenzione a fibra, grassi insaturi, sodio e alcol. Le condizioni conclamate — dislipidemia, ipertensione, diabete tipo 2 — rientrano nella gestione descritta nella guida su nutrizione nelle patologie.

L'anziano fragile

Nella fragilità l'obiettivo si rovescia: il rischio principale è la malnutrizione, non l'eccesso. Densità nutrizionale, consistenze adeguate, idratazione monitorata e attenzione all'interazione tra farmaci e appetito diventano le priorità operative.